Canonical Tag 완벽 가이드 — 중복 콘텐츠 방지를 위한 대표 페이지 지정과 SEO 원리

Canonical Tag는 중복 콘텐츠 문제를 해결하기 위해 대표 페이지를 명시하는 태그입니다.

Oct 07, 2025

Contents

본질: Canonical Tag란 무엇인가 해석: Canonical Tag의 SEO적 의미 원칙: Canonical Tag 설정 전략 FAQ 결론: Canonical Tag는 검색엔진과의 ‘정체성 선언문’

본질: Canonical Tag란 무엇인가

Canonical Tag(캐노니컬 태그)는 웹사이트 내에서 중복되거나 유사한 콘텐츠가 여러 URL로 존재할 때, 검색엔진에 “대표 페이지(정본)”를 지정해주는 HTML 요소를 말한다.
이 태그는 <head> 영역에 다음과 같은 형태로 삽입된다.

<link rel="canonical" href="https://example.com/main-page/">

검색엔진은 이 태그를 통해 “이 페이지의 내용은 다른 URL과 동일하거나 유사하지만,
공식적으로 대표로 간주해야 할 주소는 이곳이다”라고 인식한다.

Canonical Tag의 가장 큰 목적은 중복 콘텐츠로 인한 SEO 손실을 방지하는 것이다.
동일한 내용이 여러 URL에 존재하면, 구글은 이를 서로 다른 페이지로 인식해
크롤 예산(Crawl Budget)이 낭비되고, 검색 순위가 분산될 수 있다.

따라서 캐노니컬 태그는 사이트의 색인 효율을 높이고, 페이지 권위를 집중시키는 핵심적인 기술 요소다.

해석: Canonical Tag의 SEO적 의미

Canonical Tag는 단순한 기술적 표시가 아니라,
검색엔진이 콘텐츠의 ‘정체성’을 판단하는 기준이다.

첫째, 중복 콘텐츠 문제를 해결한다.
예를 들어, 동일한 제품 페이지가 아래와 같이 여러 URL로 접근 가능한 경우가 있다.

https://example.com/product?id=123
https://example.com/product/123
https://example.com/product/123?ref=google

이때 각 URL이 같은 내용을 담고 있더라도, 구글은 서로 다른 페이지로 인식한다.
Canonical Tag를 사용하면 구글이 대표 주소를 정확히 인식해,
색인 중복을 방지하고 콘텐츠 권위를 하나로 모을 수 있다.

둘째, 페이지 랭킹 신호를 통합한다.
중복된 페이지들에 분산되어 있던 링크 점수(Link Equity)와
백링크 신호가 Canonical로 지정된 대표 페이지에 합산된다.
이는 검색순위 향상에 긍정적인 영향을 준다.

셋째, 크롤링 효율을 개선한다.
검색엔진은 중복 페이지를 모두 탐색할 필요가 없으므로,
그만큼 핵심 콘텐츠에 더 많은 크롤 예산을 사용할 수 있다.

원칙: Canonical Tag 설정 전략

1. Self-Referencing Canonical 적용
모든 주요 페이지에는 스스로를 가리키는 캐노니컬 태그를 설정하는 것이 안전하다.
이는 명확한 기준을 제시해 검색엔진이 혼동하지 않도록 돕는다.

<link rel="canonical" href="https://example.com/page/">

2. 중복 또는 파라미터 URL의 대표 주소 지정
쇼핑몰, 블로그, 게시판 등 파라미터로 필터링이 이루어지는 경우
?sort=, ?page=, ?color= 등의 URL은 동일 콘텐츠로 간주된다.
이 경우 반드시 대표 URL을 Canonical로 설정해야 한다.

3. HTTPS, www 버전 통일
사이트 내에서

http://example.com
https://example.com
https://www.example.com
처럼 여러 버전이 공존할 수 있다.
Canonical을 이용해 한 버전을 기준으로 명확히 통일해야 한다.

4. Canonical과 Redirect 혼동 금지
301 리디렉션은 실제 이동을 유도하는 반면,
Canonical은 단지 “대표 페이지를 알려주는 신호”일 뿐이다.
두 기능은 서로 보완적이며, 상황에 맞게 구분해 사용해야 한다.

5. Canonical 체인(Chain) 방지
A 페이지 → B 페이지, B 페이지 → C 페이지처럼
캐노니컬이 연쇄적으로 연결되는 경우 검색엔진은 혼란을 겪는다.
항상 최종 대표 페이지를 직접 지정해야 한다.

FAQ

Q1. Canonical Tag가 있으면 중복 콘텐츠는 완전히 해결되나요?
완전한 해결은 아니다.
Canonical은 “권장 신호”이지만,
검색엔진이 이를 무시하고 다른 페이지를 대표로 선택하는 경우도 있다.
페이지 내용과 내부 링크 구조가 일관되어야 신호가 제대로 반영된다.

Q2. Canonical 대신 301 리디렉션을 써도 되나요?
상황에 따라 다르다.
사용자가 실제로 대표 페이지로 이동해야 한다면 301 리디렉션을,
중복 페이지를 유지하되 검색엔진에만 대표를 알리고 싶다면 Canonical을 사용한다.

Q3. 사이트맵에 포함된 URL에도 Canonical이 필요할까요?
그렇다.
사이트맵과 Canonical URL은 일치해야 한다.
서로 다른 주소를 명시하면 색인 과정에서 혼동이 발생할 수 있다.

Q4. Canonical Tag를 여러 개 사용할 수 있나요?
불가능하다.
한 페이지에는 반드시 하나의 Canonical만 존재해야 하며,
여러 개가 있을 경우 구글은 어느 쪽도 신뢰하지 않을 수 있다.

결론: Canonical Tag는 검색엔진과의 ‘정체성 선언문’

Canonical Tag는 단순히 중복을 막기 위한 도구가 아니라,
검색엔진에게 “이 페이지의 본래 주인은 이곳이다”라고 알려주는
콘텐츠 정체성의 선언문이다.

올바른 캐노니컬 설정은

중복 콘텐츠 문제를 방지하고,
링크 신호를 집중시키며,
색인 효율을 향상시키는 데 기여한다.

결국 Canonical Tag의 목적은 기술적 SEO를 넘어서
검색엔진이 사이트를 올바르게 이해하게 만드는 구조적 커뮤니케이션이다.

모든 페이지가 제자리를 찾게 만드는 과정,
그것이 Canonical Tag의 본질이며,
검색 품질과 사이트 신뢰도를 동시에 높이는 가장 기본적인 SEO 전략이다.